구안와사는 안면신경마비라고 불리며 얼굴 근육과 관련된 신경들이 마비되어 입이 돌아가고 눈이 감기지 않는 증상입니다. 주로 면역력이 떨어진 상태에서 바이러스 감염 등으로 발생하며 초기 치료가 매우 중요한데요. 저 또한 작년 이맘때쯤 발병해서 1년동안 고생했답니다. 지금은 다행히 완치되었지만 아직까지도 후유증이 남아있어요. 그래서 이번 주제는 구안와사 재발 방지 및 예방법에 대해 알려드리려고 합니다.
구안와사의 원인은 무엇인가요?
안면신경마비인 구안와사는 크게 두 가지 종류로 나뉩니다. 먼저 벨마비라고 불리는 특발성 안면신경마비는 특별한 원인 없이 바이러스 감염 혹은 면역력 저하로 인해 발생하며, 대상포진바이러스나 중이염 후유증으로 인한 람세이헌트 증후군 역시 대표적인 원인 중 하나입니다. 이외에도 한랭노출, 수술 후 외상, 종양, 당뇨, 갑상선질환, 스트레스 등 여러가지 요인들이 영향을 줄 수 있습니다.
구안와사가 오면 어떤 증상이 나타나나요?
초기에는 귀 뒤쪽 통증 혹은 두통이 나타납니다. 그리고 얼굴근육이 뻣뻣해지고 음식물을 씹거나 삼키기 어려워집니다. 이마 주름이 잡히지 않고 표정 짓기가 힘들어지며 눈물 분비 장애가 생길 수 있습니다. 이러한 증상들을 단순 감기몸살로 착각하기 쉬워 주의가 필요합니다.
구안와사 예방 방법은 무엇인가요?
일단 몸 상태가 좋지 않을 때 무리하게 일을 하거나 운동을 하는 것은 피해야 합니다. 충분한 휴식을 취하고 규칙적인 생활을 해야 하며 찬바람을 쐬지 않도록 마스크를 착용하는 것이 좋습니다. 특히 과로하거나 스트레스를 많이 받으면 면역력이 떨어져 구안와사에 걸릴 위험이 높아지므로 조심해야 합니다.
재발률은 얼마나 되나요?
벨마비 환자의 약 40%에서는 1년 이내에 증상이 재발한다고 알려져있습니다. 하지만 대부분의 경우 치료시기를 놓치거나 제대로 된 치료를 받지 못해 나타나는 결과이므로 초기에 적극적으로 치료한다면 재발률을 낮출 수 있습니다.
치료기간은 얼마나 걸리나요?
보통 초기 2~3주 동안 집중적으로 치료하면 80% 이상 회복될 수 있으며, 이후 6개월까지는 서서히 회복됩니다. 그러나 완전히 회복되지 않은 상태에서 방치하거나 잘못된 생활습관을 유지하면 마비증상이 더욱 악화되거나 만성화될 수 있으므로 주의해야 합니다.
구안와사가 다시 재발하나요?
저처럼 구안와사 경험이 있으신 분들은 항상 이 부분이 궁금하실텐데요. 제 대답은 YES 입니다. 물론 모든 사람에게 해당되는건 아니지만 대부분의 경우 시간이 지나면 자연스럽게 회복되지만 그렇지 않은 경우도 있다고 해요. 특히나 스트레스를 많이 받거나 피로가 누적될 경우 쉽게 재발한다고 하니 조심해야겠죠?
어떤 음식이 도움이 되나요?
제가 직접 겪어보니 일단 몸 컨디션이 좋아야하더라구요. 건강한 식단 위주로 식사하면서 충분한 휴식을 취하는게 제일 중요했어요. 그리고 차가운 음식보다는 따뜻한 음식을 먹는게 좋다고 해서 매일매일 챙겨먹었답니다. 구체적으로는 비타민C가 풍부한 과일인 딸기, 키위, 귤, 오렌지 같은 제철과일들을 자주 먹었어요. 확실히 먹고 안먹고 차이가 크더라구요. 하지만 뭐니뭐니해도 규칙적인 생활패턴 유지가 최고랍니다.
면역력 관리는 미리미리 하는게 좋아요. 젊다고 방심하면 큰코다친답니다. 여러분 모두 건강하세요!